Paul Gilbert, PhD, è uno psicologo clinico britannico di fama mondiale, conosciuto principalmente come il fondatore della Compassion-Focused Therapy (CFT), un approccio terapeutico innovativo che integra neuroscienze, psicologia evolutiva e pratiche di compassione per aiutare le persone a gestire sofferenze emotive e migliorare il proprio benessere. È Professore Emerito di Psicologia Clinica presso l'Università di Derby, nel Regno Unito, e fondatore del Compassionate Mind Foundation, un'organizzazione dedicata alla promozione della compassione nella psicoterapia, nella ricerca e nella società.
Carriera accademica e professionale
Il Dr. Gilbert ha conseguito il suo dottorato in Psicologia Clinica presso l'Università di Edimburgo e ha inizialmente focalizzato il suo lavoro sul trattamento dei disturbi depressivi, disturbi d’ansia e stress correlati. Durante la sua carriera, ha ricoperto ruoli clinici e accademici di rilievo, contribuendo significativamente allo sviluppo della psicologia clinica moderna.
Attraverso la sua esperienza clinica, ha osservato che molte persone, specialmente quelle che soffrivano di depressione cronica, sperimentavano livelli elevati di autocritica e difficoltà nell'accettare se stesse. Questa intuizione lo ha portato a esplorare la compassione come forza terapeutica, culminando nello sviluppo della Compassion-Focused Therapy (CFT).
Compassion-Focused Therapy
La Compassion-Focused Therapy si basa sull'idea che la compassione sia una capacità umana innata, ma che spesso può essere bloccata o inibita da esperienze di vita avverse, emozioni difficili e meccanismi di autocritica. La CFT combina approcci cognitivo-comportamentali, pratiche di mindfulness, teoria dell'attaccamento e neuroscienze per aiutare i pazienti a sviluppare un "Sé compassionevole".
La terapia è particolarmente efficace per persone che lottano con livelli elevati di vergogna, senso di colpa, autocritica e traumi, offrendo strategie per attivare il sistema di regolazione affettiva associato alla sicurezza e al conforto, spesso inibito in queste popolazioni.
Contributi scientifici
Paul Gilbert è autore di oltre 300 articoli scientifici e numerosi libri di grande impatto, tra cui:
The Compassionate Mind (2009), un testo fondamentale che esplora la scienza e la pratica della compassione.
Compassion: Concepts, Research and Applications (2017), un’opera accademica che riassume i progressi scientifici nel campo della compassione.
Overcoming Depression (2009), una guida pratica per affrontare la depressione.
Living Like Crazy (2012), che affronta i problemi psicologici e sociali dell’epoca moderna.
La sua ricerca ha integrato conoscenze provenienti da discipline diverse, tra cui neuroscienze, psicologia evolutiva, studi sull'attaccamento e mindfulness, per comprendere come il sistema nervoso umano risponde alla compassione e come può essere regolato attraverso interventi terapeutici.
Impatto globale e formazione
Paul Gilbert ha formato migliaia di professionisti della salute mentale in tutto il mondo, contribuendo alla diffusione della Compassion-Focused Therapy come approccio integrativo per il trattamento di una vasta gamma di disturbi psicologici, tra cui depressione, ansia, disturbi alimentari e traumi complessi. Ha inoltre lavorato per rendere la compassione una pratica quotidiana accessibile non solo ai pazienti, ma anche ai terapeuti, ai leader aziendali e alle comunità.
La Compassionate Mind Foundation, da lui fondata, sostiene la ricerca, la formazione e l'educazione per promuovere la compassione come elemento essenziale del benessere personale e sociale.
Premi e riconoscimenti
Per il suo contributo alla psicologia e alla salute mentale, Paul Gilbert ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui:
Il titolo di Officer of the Order of the British Empire (OBE) per i servizi resi alla salute mentale.
Premi accademici per i suoi contributi alla psicologia clinica e alla comprensione scientifica della compassione.
Inviti come relatore principale in conferenze internazionali su psicoterapia, mindfulness e benessere.
Visione e filosofia
Paul Gilbert ritiene che la compassione non sia solo una capacità individuale, ma una necessità per affrontare le sfide globali contemporanee, come le disuguaglianze sociali, i cambiamenti climatici e i conflitti interpersonali. Attraverso la CFT e la sua attività di sensibilizzazione, promuove un mondo più compassionevole e interconnesso.
Attraverso il suo lavoro, il Dr. Gilbert ha rivoluzionato il campo della psicologia clinica, dimostrando che la compassione non è solo un'emozione, ma una forza trasformativa che può guarire, connettere e umanizzare.
