Disagio adolescenziale tra fisiologia e patologia

Il disagio adolescenziale non nasce con la pandemia: già nel decennio precedente si era registrato un rad- doppio degli utenti dei servizi di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza. Il Covid-19 ha agito come detonatore, facendo emergere con forza una sofferenza già diffusa. I dati del 2023 mostrano incrementi pre – occupanti negli accessi ai pronto soccorso pediatrici per ideazione suicidaria (+147%), depressione (+115%), disturbi del comportamento alimentare (+78,4%) e psicosi (+17,2%). Le ragazze risultano particolarmente esposte, con un tasso di accessi triplo rispetto ai coetanei maschi.

Perché è tanto difficile e “faticoso” essere adolescenti?

Oltre agli impegni quotidiani, gli adolescenti affrontano compiti evolutivi decisivi: accettare le trasformazioni del corpo, separarsi dai genitori dell’infanzia, costruire un’identità autonoma, elaborare valori propri, trova – re riconoscimento tra i pari. Sono passaggi complessi, che generano conflitti e dubbi ma non necessaria- mente patologia. La “fatica” dell’adolescenza nasce proprio dal peso di queste sfide, spesso invisibili agli oc – chi degli adulti. Inoltre la società si è fatta via via più richiestiva e i ragazzi si trovano spesso in ambienti ul – traperformativi dove la competizione per la “popolarità” richiede una costante tensione verso l’eccellenza di modelli ideali troppo spesso irraggiungibili.

A cosa deve porre attenzione un genitore?

Non esistono confini netti tra crisi fisiologica e psicopatologia, ma alcuni segnali devono far riflettere: ansia scolastica, calo o iper-investimento nello studio, tristezza persistente, ritiro sociale, aggressività, abuso di so- stanze o social network, disturbi alimentari, autolesionismo, allucinazioni. Ciò che conta non è solo il cam- biamento in sé, ma il deterioramento del clima relazionale e di vita quotidiana.

Che ruolo hanno i device e i social network?

I social media hanno funzioni ambivalenti: possono offrire connessione, ma anche rischi significativi (dipen- denza, cyberbullismo, FOMO, disinformazione). Hanno trasformato linguaggio e relazioni, introducendo un modo nuovo di “stare insieme senza esserci”, che complica l’elaborazione dei compiti evolutivi. Non sono i social a far ammalare, ma diventano spesso rifugi alternativi a una realtà insoddisfacente. Il compito degli adulti è porre limiti che rendano la realtà più vivibile e ordinata.

Cosa è cambiato negli stili educativi e nei modelli familiari?

La famiglia “normativa” del passato, centrata su regole e confini, ha lasciato spazio a una famiglia “affettiva”, orientata all’ascolto e alla protezione. Questo favorisce adolescenti più sensibili ma anche più fragili, con scarsa tolleranza alla frustrazione e difficoltà a separarsi dai genitori. L’iperprotezione – spesso legata a dina – miche di sostituzione – rischia di ostacolare autonomia e identità, alimentata anche da strumenti come i gruppi WhatsApp o il registro elettronico, che accentuano il controllo genitoriale.

A chi deve rivolgersi un genitore?

Quando il disagio supera la crisi fisiologica, lo psicologo clinico è spesso la prima figura di riferimento. La scelta del contesto – privato, privato sociale, servizio pubblico, NPIA, neuropsichiatra infantile – dipende dalle esigenze specifiche, ma la chiarezza dei ruoli e l’accessibilità dei servizi restano cruciali.

“Adolescenza 3.0. Interpretare la crisi, curare il disagio”

Il volume vuole essere una bussola per genitori, insegnanti, educatori e operatori: un supporto per interpre – tare la crisi adolescenziale come processo che si muove lungo un continuum tra normalità e patologia. L’intento è anche sociale: di fronte a un Servizio Sanitario Nazionale sotto pressione e a un privato spesso costoso o frammentato, è necessario pensare a modelli di presa in carico integrati, capaci di unire risorse pubbliche e private per risposte tempestive ed efficaci.

Il progetto “C’é Da Fare – SafeTeen”

SafeTeen nasce per rispondere alla domanda crescente di cura psichiatrica e psicologica negli adolescenti. È un modello ambulatoriale ad alta intensità basato su équipe multidisciplinari integrate: medici, psicologi, educatori e riabilitatori collaborano in modo coordinato. Il progetto prevede spazi individuali, familiari e gruppali per elaborare il disagio senza ricorrere, se possibile, all’allontanamento dal contesto di vita. È rivol – to a ragazzi tra i 12 e i 17 anni con autolesionismo, ideazione suicidaria o grave ritiro sociale.