Ci sono molti articoli scientifici sul Neurofeedback per l’ansia. La letteratura sembra espandersi esponenzialmente su questo argomento.
Di seguito sono riportati alcuni esempi.
In un programma di ricerca multi-sito, 726 bambini e adolescenti di età compresa tra 5 e 16 anni e 363 adulti di età compresa tra 17 e 67 anni, che hanno effettuato una media di 20 sessioni di neurofeedback, l’85% ha mostrato un miglioramento nei propri punteggi TOVA. Circa due terzi dei soggetti erano di sesso maschile, 186 erano stati formalmente diagnosticati con ADHD, gli altri presentavano evidenti problemi comportamentali con problemi di attenzione e controllo degli impulsi da moderati a gravi misurati dal Test delle variabili dell’attenzione TOVA. Ad alcuni erano stati diagnosticati anche disturbi comunemente osservati con l’ADHD. Questi risultati sono significativi poiché i soggetti avevano fallito con i farmaci tradizionali e molti degli adulti erano sintomatici per tutta la vita.
Siegfried Othmer, clinico, ricercatore, presidente e fondatore di EEG Info, la più grande organizzazione di neurofeedback al mondo, ha riportato i risultati del neurofeedback con 400 casi di disturbo da stress post traumatico (PTSD) utilizzando una ricerca multi-sito. Un’ampia varietà di sintomi comuni, ad esempio depressione, ansia, attacchi di panico, aggressività, emicrania, intestino irritabile, comportamenti di dipendenza e costipazione cronica, quantificati in termini di gravità su una scala Likert da 0 a 10, hanno dimostrato che tutti i sintomi sono stati risolti a un tasso simile durante il periodo di formazione.
Uno studio fondamentale sull’uso del neurofeedback per l’alcolismo è stato condotto nel 1989 sui veterani del Vietnam, che soffrivano di disturbo da stress post-traumatico ed erano alcolisti cronici, che è una combinazione molto difficile da trattare. Alla fine di trenta sessioni di formazione hanno subito profondi cambiamenti di personalità misurati dalle scale cliniche MMPI, con significativi aumenti di calore, pensiero astratto, audacia, coscienziosità, immaginazione e autocontrollo e significative diminuzioni di ansia e depressione.Questi cambiamenti non sono stati osservati nel gruppo di controllo che riceveva un trattamento medico/comportamentale standard, i cui livelli di beta-endorfina (indicatore fisiologico dello stress) sono aumentati durante il programma rispetto a quelli del gruppo di neurofeedback che sono diminuiti.
In un follow-up di quattro anni solo il 20% del gruppo di controllo era rimasto sobrio rispetto all’80% del gruppo di neurofeedback. Questo tipo di successo non ha precedenti rispetto agli approcci medici/comportamentali convenzionali all’alcolismo e al disturbo da stress post-traumatico che hanno una percentuale di successo media del 20%. Hardt aveva dimostrato gli stessi profondi cambiamenti nell’ansia (sia di stato che di tratto) e le stesse aree del MMPI, un decennio prima di Peniston e Kulkosky, pubblicando i suoi risultati su Science (luglio 1978).
Nel 2006 Karen F. Trocki, scienziata PhD presso l’Alcool Research Group, Public Health Institute, Emeryville, CA, USA nel suo articolo “Is there an Anti-Neurofeedback Conspiracy?” Facendo riferimento alla ricerca Peniston e Kulkosky, ha fatto un’osservazione e un suggerimento molto importanti che potrebbero ugualmente applicarsi a tutti i disturbi dell’umore, PTSD, ADHD, disturbi dell’apprendimento, DISPARI, DOC, autismo, Asperger, lesioni cerebrali, disturbo dell’attaccamento e disturbo della condotta:
“Come tutti sappiamo bene, le dipendenze sono molto difficili da trattare e i tassi di ricaduta sono molto alti. Tuttavia, negli ultimi due decenni è emerso un nuovo tipo di terapia aggiuntiva per le dipendenze che è ideale per l’erogazione all’interno di contesti terapeutici da parte di professionisti con licenza di medio livello come infermieri, assistenti sociali, consulenti o fisioterapisti. Questo è un approccio terapeutico che ha mostrato risultati forti e positivi nei follow-up a lungo termine, ma la diffusione è stata glacialemente lenta. Dati i forti risultati positivi, sembra quasi che ci sia una sorta di cospirazione che impedisce l’uso di questo trattamento.”
La professoressa Ruth Lanius, presso il Dipartimento di Psichiatria della Western’s Schulich School of Medicine & Dentistry e una scienziata del Lawson Health Research Institute, hanno condotto una ricerca che ha dimostrato i cambiamenti di plasticità della rete di salienza e della rete della modalità predefinita del cervello, che sono noti per essere alterati con PTSD, con associati cambiamenti positivi misurabili sul benessere soggettivo.
La fMRI è stata utilizzata per misurare gli stati cerebrali prima e dopo le sessioni di neurofeedback, che hanno mostrato cambiamenti nella connettività che hanno dimostrato che il neurofeedback era in grado di modulare direttamente la base cerebrale dell’elaborazione emotiva nel disturbo da stress post-traumatico. Lanius ritiene che il neurofeedback sia una “grande promessa” nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico e di altri problemi associati a queste reti cerebrali.
Quattordici soggetti non medicati con disturbo depressivo maggiore (MDD) sono stati divisi in un gruppo sperimentale e un gruppo di controllo e sono stati addestrati con rtfMRI. L’analisi del cervello ha indicato che il gruppo sperimentale aveva una maggiore attività rispetto al gruppo di controllo nel giro temporale superiore sinistro e nella corteccia polare temporale e nel talamo destro.
Ciò è stato supportato da significative diminuzioni delle valutazioni di ansia soggettiva e aumenti delle valutazioni di felicità per il gruppo sperimentale ma non per i controlli. I ricercatori ritengono che il neurofeedback abbia un “potenziale” come “nuovo” trattamento della depressione.
Un altro studio rtfMRI ha dimostrato ancora una volta il potere del cervello di cambiare plasticamente o riregolarsi, con conseguente riduzione dei sintomi per le persone con ansia. L’allenamento ha ridotto i livelli di attivazione del sistema limbico e li ha aumentati nella corteccia orbitofrontale.
I ricercatori hanno osservato che i cambiamenti sono rimasti per diversi giorni dopo l’allenamento insieme ai sentimenti del soggetto di ansia ridotta e maggiore calma. I soggetti abbinati che hanno eseguito un finto neurofeedback non hanno mostrato alcun cambiamento nella plasticità cerebrale o riduzione dell’ansia. I ricercatori hanno concluso che i risultati mostrano come il neurofeedback produca un “controllo potenziato” sull’ansia creando cambiamenti neuroplastici persistenti nelle reti cerebrali rilevanti.
Nel discutere gli effetti del neurofeedback alfa theta con gli studi sulla performance di musica e danza descritti in precedenza, Gruzelier ha affermato che ha fornito un “effetto significativamente benefico” su una misura della performance “altamente rilevante” ed è “notevole” che i benefici siano stati raggiunti solo da 10 sessioni di formazione. Ha concluso che la portata dei miglioramenti nella musica e nella danza implica un “grande potenziale” per il neurofeedback nelle arti dello spettacolo in generale.
Crede che questi effetti “notevoli” siano prodotti dai ritmi più lenti che creano una migliore connettività nel cervello, che facilita le associazioni di memoria insieme all’integrazione sensoriale-motoria. Gruzelier ha sottolineato che gli effetti non erano dovuti semplicemente all’essere più rilassati poiché gli altri gruppi nello studio musicale mostravano lo stesso livello di ansia pre-prestazione del gruppo del neurofeedback.
Gli studenti socialmente ansiosi e introversi sono stati assegnati in modo casuale al neurofeedback alfa/teta o a un gruppo di formazione fittizio. Il gruppo di neurofeedback ha mostrato un miglioramento del 25% dell’umore in generale con aumenti di compostezza, gradevolezza, umore elevato, fiducia ed energia, utilizzando una valutazione di autovalutazione. Il gruppo di controllo ha mostrato solo miglioramenti nella compostezza ma con meno energia.
È stato dimostrato che il neurofeedback alfa aumenta la creatività e riduce l’ansia, ha riferito Hardt. Condusse un piccolo esperimento con sette volontari, che erano scienziati dello Stanford Research Institute, e un gruppo di controllo di dirigenti di pari età della Silicon Valley.
Entrambi i gruppi sono stati sottoposti a test di stress prima dell’allenamento (risposta allo stress fisiologico – misurazione della risposta galvanica della pelle, tensione muscolare [EMG], temperatura cutanea, frequenza cardiaca e frequenza respiratoria e questionario sullo stress soggettivo, l’inventario dei segnali di stress [SOSI]) e un inventario della creatività. I due gruppi erano ben abbinati su tutti e tre i gruppi di test.
Il gruppo alfa ha eseguito l’allenamento di biofeedback alfa EEG una volta al giorno e il gruppo di controllo ha svolto la normale routine. Alla fine dei cinque giorni i test sono stati ripetuti per entrambi i gruppi e Hardt ha scoperto che lo stress fisiologico (stress emotivo e stress uditivo) nel gruppo alfa era significativamente ridotto, ma il gruppo di controllo era leggermente aumentato.
La misura soggettiva dello stress (SOSI) ha mostrato una diminuzione media del 56% per il gruppo alfa e il gruppo di controllo ha avuto un aumento del 5%. Il gruppo alfa ha avuto un aumento “drammatico” dei punteggi di fluidità di ideazione, che Hardt ha descritto come “altamente” significativo. Ha concluso che l’alpha training ha la promessa di ridurre l’ansia e aumentare la creatività in una “vasta” gamma di persone.
La fonte da cui è stato tratto l’articolo è https://yourbraintraining.com/neurofeedback-for-anxiety-research.html
Qui di seguito riportiamo abstract e bibliografia alle ricerche menzionate. Buona lettura :)
A Review of EEG Biofeedback Treatment of Anxiety Disorders [abs.] by Moore NC
ABSTRACT
Alpha, theta and alpha-theta enhancements are effective treatments of the anxiety disorders (Table 1). Alpha suppression is also effective, but less so (Table 2). Perceived success in carrying out the task plays an important role in clinical improvement.
Anxiety Change Through Electroencephalographic Alpha Feedback Seen Only in High Anxiety Subjects [abs.] by Hardt JV and Kamiya J
ABSTRACT
Subjects who were either high or low in trait anxiety used alpha feedback to increase and to decrease their electroencephalographic alpha activity. The alpha changes were tightly linked to anxiety changes, but only in high anxiety subjects (for whom anxiety was reduced in proportion to alpha increases, and was increased in proportion to alpha suppression).
Treatment of Chronic Anxiety Disorder with Neurotherapy: A Case Study by Thomas JE Ph.D. and Sattlberger E B.A.
ABSTRACT
The objective of the present case study is to report the effects of alpha-decrease biofeedback training on a patient diagnosed with Anxiety Disorder Three Minnesota Multiphasic Personality Inventories (MMPI and MMPI-2) were used as objective measures of treatment efficacy. Following 15 sessions of slow wave inhibit/fast wave increase EEG feedback training, the patient reported a significant reduction in anxiety-related symptoms.
Anxiety Change Through Electroencephalographic Alpha Feedback Seen Only in High Anxiety Subjects [abs.] by Hardt JV and Kamiya J
ABSTRACT
Subjects who were either high or low in trait anxiety used alpha feedback to increase and to decrease their electroencephalographic alpha activity. The alpha changes were tightly linked to anxiety changes, but only in high anxiety subjects (for whom anxiety was reduced in proportion to alpha increases, and was increased in proportion to alpha suppression).
Evaluating the Efficacy of a Biofeedback Intervention to Reduce Children’s Anxiety [abs.]by Wenck LS, Leu PW, D’Amato RC
ABSTRACT
This study explored the reduction of anxiety with children using a combination of electromyograph and thermal biofeedback techniques. One hundred and fifty children (7th and 8th graders) were identified by teachers as anxious and randomly assigned to biofeedback intervention and no-intervention groups.
Biofeedback Treatments of Generalized Anxiety Disorder: Preliminary Results [abs.] by Rice KM, Blanchard EB, Purcell M
ABSTRACT
Forty-five individuals with generalized anxiety (38 with GAD as defined by DSM-III) were randomized to 4 treatment conditions or a waiting list control. Patients received 8 sessions of either frontal EMG biofeedback, biofeedback to increase EEG alpha, biofeedback to decrease EEG alpha, or a pseudomeditation control condition.
Case Study: Anxiety and panic Attacks by The Biocybernaut Institute
ABSTRACT
This 29 year old woman was a victim of repeated panic attacks. She decided to try alpha brain wave training after the discouraging and ineffective experiences she had while seeking treatment for her condition through the modes of traditional medicine, which included medical doctors, therapists, even hypnotists.
Treatment of Chronic Anxiety Disorder with Neurotherapy: A Case Study by Thomas JE Ph.D. and Sattlberger E B.A.
ABSTRACT
The objective of the present case study is to report the effects of alpha-decrease biofeedback training on a patient diagnosed with Anxiety Disorder Three Minnesota Multiphasic Personality Inventories (MMPI and MMPI-2) were used as objective measures of treatment efficacy. Following 15 sessions of slow wave inhibit/fast wave increase EEG feedback training, the patient reported a significant reduction in anxiety-related symptoms.
