La Psicoterapia Sensomotoria per il Trattamento di Gruppo del Trauma

In questo articolo, descriviamo una terapia di gruppo basata sul razionale clinico e sulle tecniche della psicoterapia sensomotoria (SP) di Pat Ogden

La ricerca suggerisce che il trauma ha un profondo effetto sul corpo che interrompe le normali risposte fisiologiche che portano a un’ampia gamma di sintomi correlati al trauma.  Dieci donne con una storia di abusi infantili hanno partecipato a 20 sessioni settimanali di terapia di gruppo informata da SP e sono state valutate prima del trattamento, dopo il trattamento e dopo 6 mesi di follow-up.

I partecipanti hanno dimostrato un miglioramento significativo della consapevolezza corporea, della dissociazione e della ricettività al calmante. Questo studio di una terapia di gruppo informata sulla SP per le donne fornisce prove preliminari dell’efficacia della SP nel ridurre i sintomi correlati al trauma.

Un secolo fa, Pierre Janet ha riconosciuto l’impatto del trauma sul corpo (Janet, 1889).

Il significato del contributo di Janet al campo del trauma è sempre più riconosciuto (Onno van der Hart, Brown, & Bessel van der Kolk, 1989); tuttavia, la sua intuizione sull’importanza di lavorare con il trauma così come viene vissuto nel corpo rimane trascurata nella letteratura ufficiale sul trattamento del trauma. Attualmente, i trattamenti empiricamente validati per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) non includono alcun intervento orientato al corpo (Foa, Keane, Friedman e Cohen, 2008). Anche così, c’è un crescente riconoscimento dell’importanza del lavoro somatico nel trattamento dello stress traumatico (Eckberg, 2000; Levine, 1997; Ogden, Minton, & Pain, 2006; Pesso, 1973; Rothschild, 2000; van der Kolk, 2006). In questo articolo forniamo prove preliminari per il valore di un approccio body-oriented al lavoro sul trauma.

La ricerca suggerisce che il trauma interrompe le normali risposte fisiologiche, portando a molte delle caratteristiche del disturbo da stress post-traumatico, della dissociazione e di altri sintomi correlati al trauma (van der Kolk, 1994, 2006;). È stato ipotizzato che questa interruzione sia in gran parte dovuta al fatto che l’evento traumatico è stato archiviato come memoria procedurale (Pat Ogden et al., 2006).

Terapia Sensomotoria per lavorare su Corpo e Frammentazione del Sé in Clienti con Traumi Complessi

I ricordi procedurali che vengono stabiliti a seguito di un trauma coinvolgono risposte sensomotorie condizionate che sono inconsce, resistenti al decadimento nel tempo e prontamente evocate da segnali sia interni che esterni (Scaer, 2005). Inoltre, come sostengono Ogden e colleghi, esiste un’interazione reciproca tra elaborazione cognitiva ed emotiva e l’elaborazione sensomotoria, in cui ciascuna influenza l’altra (Ogden et al., 2006).

Questo ciclo ripetitivo di interazione tra mente e corpo ha l’effetto di mantenere vivo il trauma passato perché una volta attivata la memoria procedurale, sembra che il trauma venga rivissuto nel momento presente. La memoria procedurale del trauma lascia al sopravvissuto un’esperienza somatica che è collegata a emozioni negative schiaccianti e cognizioni disadattive e che è prontamente attivata da segnali sia interni che esterni.

Le interpretazioni degli individui traumatizzati delle loro risposte somatiche basate sul trauma sono informate dallo stato emotivo negativo associato all’esperienza e dalle credenze corrispondenti su sé stessi e sul mondo. Ad esempio, un battito cardiaco accelerato può essere associato alla paura e significare che “Il mondo non è sicuro” o “Sono una persona cattiva”.

Il collegamento dell’esperienza somatica con emozioni negative opprimenti e cognizioni disadattive porta a un fallimento nell’elaborazione e nell’integrazione dell’esperienza traumatica originale e delle risposte inappropriate all’esperienza attuale. Pertanto, quando i ricordi dell’esperienza traumatica sono attivati ​​da un segnale interno (ad esempio, uno stato emotivo) o da un segnale esterno (ad esempio, lo sguardo sul viso di qualcuno o un certo suono), il sopravvissuto sente come se l’esperienza traumatica stesse accadendo nel presente e utilizza le stesse reazioni difensive utilizzate al momento dell’evento originale, come il congelamento o la lotta.

Queste risposte potrebbero non essere appropriate alla situazione odierna, rendendo il sopravvissuto incapace di affrontare efficacemente la vita quotidiana e avendo un impatto negativo sul loro senso di sé, sulle loro relazioni e sul loro funzionamento generale nel mondo.

Il quadro teorico della psicoterapia sensomotoria (SP) di Ogden suggerisce che l’integrazione delle risposte cognitive, affettive e somatiche al trauma può fornire un anello mancante nel recupero del trauma. La SP è una terapia informata sull’attaccamento, somatica e sensoriale per i sopravvissuti a un trauma e può essere particolarmente utile per i clienti con una storia di traumatizzazione cronica infantile che hanno sperimentato un’interruzione del loro attaccamento al loro caregiver, risultando sia in una limitata capacità di modulare la propria eccitazione che in una ridotta capacità di impegno sociale.

La risposta sintonizzata del terapeuta ai segnali non verbali, in cui il terapeuta supporta e assiste il cliente nel riconoscere e modulare l’esperienza somatica, consente al terapeuta di funzionare come un regolatore psicobiologico interattivo e supporta il cliente nello sviluppo della capacità di regolare l’eccitazione e stabilire un ambiente sicuro e protetto relazione.

Le tecniche SP aiutano i clienti a modulare le risposte sia di ipo che di iper-attivazione e portano l’attivazione a un livello tollerabile, altrimenti indicato come rientrare nella finestra di tolleranza. SP integra tutti i livelli di elaborazione delle informazioni cognitiva, emotiva e somatica. Poiché l’integrazione delle esperienze cognitive, emotive e somatiche è essenziale per elaborare le esperienze traumatiche, SP offre al sopravvissuto al trauma un’esperienza olistica per guarire dagli effetti del trauma.

Attingendo ai principi dell’SP di Ogden, abbiamo pilotato un intervento di gruppo che affronta l’effetto del trauma sul corpo tra un gruppo di clienti che soffrivano dei sintomi psicologici e somatici trauma infantile e interpersonale dell’adulto. L’obiettivo era insegnare alle clienti abilità che le avrebbero aiutate a stabilizzare i cicli di ipo e iper-attivazione legati al trauma, ridurre la dissociazione e costruire risorse somatiche. Abbiamo offerto questo intervento in un formato di terapia di gruppo per offrire a queste donne l’opportunità di sviluppare e mettere in pratica queste risorse somatiche in relazione con gli altri.

L’intenzione era di aiutarle a trovare strategie più sane per gestire le sfide relazionali nella loro vita quotidiana, dando a queste donne l’opportunità di costruire una comunità di supporto e sviluppare connessioni relazionali nel gruppo. Abbiamo ipotizzato che quando le clienti avrebbero imparato a utilizzare le risorse somatiche (come il radicamento e l’orientamento) per aumentare la loro capacità di gestire le reazioni di iper e ipo-attivazione e per contrastare la loro tendenza a dissociarsi, avrebbero avuto l’opportunità di riconoscere e, in definitiva, evitare rievocazioni traumatiche sia all’interno che all’esterno del gruppo.

Consentire lo sviluppo delle donne con approcci su misura per trattare il trauma

Questo documento descrive un intervento di gruppo di 20 sessioni di fase uno, focalizzato sul trauma, informato dai principi della SP e fornisce dati preliminari sulla sua efficacia. Tutte le pazienti sono state valutate prima del trattamento, immediatamente dopo il trattamento e a 6 mesi dopo il trattamento. Abbiamo previsto un miglioramento della consapevolezza somatica e della ricettività calmante e una riduzione della dissociazione e dei problemi interpersonali.

Questo studio pilota ha fornito prove preliminari che un gruppo SP, il cui scopo sia aiutare i clienti a riconnettersi con il proprio corpo e ad utilizzare il proprio corpo come fonte di informazioni sui propri pensieri e sentimenti, può essere efficace nell’aumentare la consapevolezza del proprio corpo e nel ridurre i sintomi legati al trauma nei sopravvissuti al trauma. I risultati hanno mostrato un miglioramento significativo della consapevolezza corporea, della dissociazione e della ricettività all’essere leniti.

C’era anche una tendenza al miglioramento della dissociazione somatica. Uno degli obiettivi principali di questo intervento era migliorare la capacità dei sopravvissuti al trauma di riconnettersi con i loro corpi. L’intervento ha fornito informazioni sull’impatto del trauma sul corpo e opportunità di mettere in pratica ciò che le pazienti avevano appreso. L’aumento della consapevolezza corporea suggerisce che questo approccio è stato efficace nel raggiungere il suo obiettivo. Aneddoticamente, le pazienti hanno anche riferito ai terapeuti di una maggiore consapevolezza delle loro sensazioni corporee.

Aumentando la capacità dei sopravvissuti di essere consapevoli e più a loro agio con il proprio corpo, ci aspettavamo che ciò avrebbe ridotto anche le loro dissociazioni. Ci si aspettava anche che imparare a migliorare la loro consapevolezza somatica portasse a una riduzione della dissociazione, come è stato riscontrato nel DES. La riduzione della dissociazione era coerente con la nostra impressione clinica, quando le pazienti hanno rafforzato la loro capacità di utilizzare le risorse somatiche, hanno avuto più successo nell’identificare gli antecedenti dei flashback e di altra sintomatologia dissociativa e alla fine hanno migliorato la loro capacità di rimanere presenti con il qui e ora.

Nel corso del tempo, abbiamo scoperto che c’era meno bisogno di interrompere le discussioni di gruppo per controllare le pazienti che sembravano distratte o che avevano riconosciuto di avere dei flashback e che i clienti riferivano di una diminuzione dei loro flashback somatici. Le pazienti hanno sviluppato una maggiore capacità di essere consapevoli della loro esperienza qui e ora e di comunicare l’un l’altro su quell’esperienza.

Ciò ha facilitato le connessioni relazionali consentendo loro di notare come si stavano influenzando a vicenda e ha fornito opportunità per sperimentare l’intimità all’interno della sicurezza del contenitore del gruppo. È possibile che quando le pazienti hanno sperimentato un aumento della consapevolezza somatica e una maggiore connessione reale, la loro ricettività a calmarsi sia migliorata. Avere l’opportunità di vivere una relazione sicura nel gruppo potrebbero aver rafforzato la loro capacità di usare le relazioni come opportunità di auto-calmante interattivo. Ci sono una serie di limitazioni a questo studio.

Questo studio fornisce prove preliminari che, attingendo ai principi della SP, un intervento di gruppo somaticamente informato per i sopravvissuti a un trauma può essere efficace nell’aumentare la consapevolezza somatica e nel ridurre i sintomi correlati al trauma. Questo studio suggerisce che un intervento di gruppo basato sui principi della SP può essere efficace per i sopravvissuti a traumi interpersonali.

Livello 01 – Disregolazione Emotiva, Difese di Sopravvivenza e Ricordi Traumatici – FEBBRAIO 2023

Articolo liberamente tradotto “A Pilot Study of Body-Oriented Group Psychotherapy: Adapting Sensorimotor Psychotherapy for the Group Treatment of Trauma” di Judith I. Langmuir e Shari G. Kirsh, su Psychological Trauma: Theory, Research, Practice, and Policy